VAR en el Mundial: análisis y consejos prácticos

El récord lo marcó la cantidad de penaltis (29 en total), una cifra nunca antes vista en un Mundial, directamente relacionada con la capacidad del VAR para detectar lo que el ojo humano no ve. El Árbitro Asistente de Vídeo, conocido por todos como VAR, es una herramienta tecnológica al servicio de las decisiones difíciles en el fútbol profesional. La tecnología es una herramienta para los árbitros, no un reemplazo, y eso importa sobre todo el día en que no funciona. La respuesta de la FIFA para 2026 es más transparencia, con explicaciones de las decisiones en el estadio y en la transmisión.

Los casos muestran que VAR y árbitros enfrentan mejores casinos online decisiones subjetivas donde la tecnología apoya pero no elimina controversias. El VAR tuvo que trazar manualmente las líneas, confirmando que el jugador suizo estaba en posición válida. Aunque la decisión fue correcta, el largo tiempo que tomó generó discusión debido a la tecnología disponible y la complejidad por el número de jugadores involucrados. En los partidos en los que haya VAR, esto se aplica también a los técnicos de repeticiones. Saque de esquina concedido de forma claramente errónea, siempre que la decisión se pueda modificar inmediatamente y sin retrasar la reanudación (opción para las competiciones)

Dado que los VAR chequean automáticamente todas las situaciones o decisiones, no es necesario que los entrenadores o jugadores soliciten una revisión. El periodo de juego que se podrá revisar antes y después de un incidente lo determinan las Reglas de Juego y el Protocolo del VAR. No hay límite de tiempo para el proceso de revisión, puesto que la precisión es más importante que la rapidez. Tarjeta roja directa (no así la incluida una segunda tarjeta amarilla/amonestación claramente incorrecta);

l terreno de juego

La distancia y posición de los jugadores permitieron calificar la falta como negación manifiesta de gol, justificando la expulsión. Para formar parte del equipo arbitral de vídeo o ser técnico de repeticiones, es necesario contar con una formación y titulación específica. Las pruebas en Rusia 2018 se realizaron a partir del sistema desarrollado por Hawk-Eye Innovations Limited, la empresa que en 2000 suministró la tecnología de Ojo de Halcón en Inglaterra para su aplicación, primero, al cricket, y, a continuación, a otros deportes como tenis, voleibol, bádminton o rugby, previos al fútbol. El sistema de ayuda al arbitraje se ha convertido ya en una herramienta muy popular y extendida, nunca exenta de polémica, en los principales torneos del mundo El secretario general adjunto (Fútbol) de la FIFA, Zvonimir Boban, encargado de supervisar el proyecto del VAR, hizo hincapié en la importancia de esta revolucionaria aplicación de la tecnología al fútbol.

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Con la ayuda de múltiples cámaras, un sensor en el interior del balón y la inteligencia artificial, el sistema rastrea la posición de los jugadores y del balón y envía alertas automatizadas en tiempo real a los árbitros en caso de fuera de juego claro. Aun así, el uso frecuente del VAR y otras tecnologías claramente le ha quitado a la Copa del Mundo gran parte de su dramatismo, ya que las celebraciones espontáneas de los goles decisivos se convierten en momentos de tristeza segundos después, cuando el árbitro se aleja del monitor y anula el tanto. Ante este escenario, los esfuerzos de la FIFA por capacitar a los árbitros mundialistas en el uso de las nuevas tecnologías podrían resultar insuficientes, más aún si se considera que la unificación de criterios continúa siendo un problema sistemático, visible incluso en torneos regionales y nacionales. Archundia explica que, al finalizar una Copa del Mundo, la FIFA convoca a cerca de 100 árbitros con posibilidades de participar en la siguiente edición del torneo. Tras las satisfactorias pruebas realizadas durante la Copa Intercontinental de la FIFA 2024 y en numerosos torneos juveniles de la FIFA, en el Mundial de Clubes FIFA 2025 se empleará una versión avanzada de la tecnología semiautomatizada para la detección del fuera de juego, con el objetivo de que el proceso de decisión se agilice al máximo.

Tecnología semiautomatizada para el fuera de juego

El VAR incorpora un par de modificaciones en su funcionamiento habitual de estos años de cara al Mundial 2026, más allá de mantener los otros puntos de posible intervención en acciones de gol, penal o expulsión. Puede que esta métrica no signifique mucho para el público general, pero los segundos intercalares han sido motivo de controversia en la comunidad metrológica durante años. Se especula que, en un futuro no muy lejano, los partidos podrían ser evaluados por robots con inteligencia artificial (IA), capaces incluso de sustituir a los árbitros humanos a cambio de una mayor precisión.

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Los jugadores y el cuerpo técnico no deberán rodear al árbitro ni intentarán influir en su decisión de revisar una decisión, en el proceso mismo de la revisión ni en la decisión final. La actuación de los VAR en partidos de fútbol se basa en una serie de principios que deberán aplicarse en su totalidad en todos los partidos en los que intervengan (excepto en los saques de esquina concedidos de forma incorrecta. Véase el punto e) de la sección «2. Una vez tomada la importante decisión de utilizar el VAR en la Copa Mundial, la FIFA se complace en constatar su aceptación generalizada por parte de los jugadores, entrenadores y aficionados, así como de la prensa. Tellado hablaba de la inexperiencia del VAR con su método, y esa línea piensa Carlos Clos Gómez, excolegiado con más de doscientos partidos en Primera División y hoy Director del proyecto VAR de la Real Federación Española de Fútbol. Los aficionados que disfruten de los partidos en el estadio podrán ver exactamente lo mismo que ve el árbitro en el monitor del área de revisión cuando repasa una jugada.

Con estas modificaciones, la FIFA busca que los partidos tengan un mayor tiempo efectivo de juego, menos interrupciones innecesarias y optimizar el proceso de toma de decisiones que, además, apuntan hacer más ágil el trabajo de los árbitros. En esta tecnología del fuera de juego semiautomático se usa una recreación en 3D de la posición de los jugadores de manera inmediata y automática para determinar su posición en los supuestos de fuera de juego. La tecnología de línea de gol solo determina, de forma automática e instantánea, si el balón cruzó la línea.

La FIFA designó a trece árbitros como ‘analistas de VAR’ para el Mundial y cada jugada en la que intervenga será explicada con imágenes y leyendas escritas en las pantallas gigantes de los estadios. El primer elemento técnico es la red de 12 cámaras situadas bajo el techo del estadio, que es capaz de registrar 29 puntos específicos del cuerpo de los jugadores. Allí, en tiempo real, los árbitros asistentes de vídeo y los técnicos repasan las acciones clave con acceso a imágenes de hasta 16 cámaras 4K repartidas por el estadio. Los jugadores de Inglaterra reaccionan cuando el árbitro Alireza Faghani le muestra una tarjeta roja a Jarell Quansah, de Inglaterra, durante un partido del Mundial contra México el 5 de julio. Los árbitros de fútbol ya utilizan cámaras para detectar los fuera de juego y determinar quién ha sacado el balón del terreno.

¿Qué pasa cuando falla la tecnología?

Nacho Tellado es un arquitecto que saltó a la fama en enero de 2013, cuando comenzó a acudir a Punto Pelota, programa sobre fútbol presentado por Josep Pedrerol, a analizar jugadas polémicas -especialmente, fueras de juego- de la jornada con un método que desarrolló y empleaba con AutoCAD. Las imágenes se mostrarán en directo en las pantallas gigantes del estadio, lo cual servirá para incrementar la transparencia y para que los aficionados comprendan mejor las decisiones arbitrales tomadas. Tras la aprobación por parte de la IFAB, los árbitros llevarán cámaras corporales durante la competición y las imágenes que serán usadas como parte de sus retransmisiones en directo. El colegiado podrá sancionar con tarjeta roja a cualquier jugador que abandone el terreno de juego en señal de protesta por una decisión arbitral. Si se realizan varias sustituciones al mismo tiempo, todos los jugadores sustituidos deberán abandonar el campo dentro de los 10 segundos contados desde que el cuarto árbitro levanta la tablilla. Consiste en que los jugadores sustituidos deben abandonar el terreno de juego en un máximo de 10 segundos.

Durante los cuatro años que transcurren entre un Mundial y otro, estos jueces reciben capacitación por parte de la Comisión de Árbitros de la FIFA por medio de hasta cuatro reuniones anuales, con el propósito de unificar criterios y procedimientos, incluido el uso del sistema de videoarbitraje. A su juicio, las acotaciones sobre el uso del VAR implementadas por la FIFA para esta edición de la Copa del Mundo buscan generar un equilibrio que, en última instancia, devuelve parte de la autonomía al árbitro central, quien ahora puede apoyarse en decenas de cámaras para confirmar o corregir su decisión. En las dos Copas del Mundo anteriores, el VAR asistía a los árbitros centrales en la revisión de goles e infracciones que derivaran en una anotación; decisiones sobre penaltis y las acciones que las originaran; tarjetas rojas directas, y casos de confusión de identidad. Además, el sistema dispone de la señal de las cámaras que emplean la tecnología semiautomatizada para detectar el fuera de juego, así como de todas las cámaras de la cadena anfitriona de la FIFA. Se otorgó penalti a Inglaterra tras falta clara de Modric sobre Madueke. Este tipo de correcciones son posibles gracias a la pausa y repeticiones que permiten detectar con precisión el punto de contacto.

Arranca el Mundial y todos los aficionados al fútbol deben conocer la nueva reglamentación aprovechada por IFAB (International Football Association Board) y que entrará en vigor en esta Copa del Mundo. Cada jugador convocado fue escaneado previamente al torneo para generar avatares tridimensionales exactos, lo que permite a los oficiales recrear las jugadas polémicas desde cualquier ángulo posible con una precisión milimétrica. Desde el inicio del torneo en este mes de junio, los colegiados cuentan con herramientas tecnológicas inéditas que cambian por completo la dinámica tradicional del arbitraje. El VAR, esa herramienta tan polémica que se introdujo en el fútbol hace pocos años y que sigue sin convencer a muchos también estará en Qatar, como era de esperar ya que está presente en las grandes competiciones del mundo y el Mundial, como no, no es una excepción. Llega la final, España está en ella, y en los minutos finales el VAR tiene que pronunciarse sobre si el equipo de De la Fuente merece un penalti.

Unos días después de que el árbitro argentino Néstor Pitana pitara el final, la FIFA hace balance y se muestra muy satisfecha con la actuación de los colegiados y la histórica implantación del videoarbitraje (VAR), que contribuyó al gran éxito del arbitraje en la Copa Mundial de la FIFA Rusia 2018™. O cuando el mismo colegiado, esta vez desde la cabina del VAR, no advirtió a Iglesias Villanueva de un penalti claro de Iñigo Martinez a Jaime Mata en el tiempo de prolongación de un Athletic-Getafe. «La tecnología en manos de personas y en cuestiones interpretativas siempre tendrá un margen de error. La cuestión es, por un lado, cómo percibe el aficionado al fútbol, el futbolista o un club ese error. Dependerá de su criterio verlo como eso, un simple error, o toda una conspiración».

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Si se hubiera contado con el VAR, el árbitro escocés Hugh Dallas podría haber corregido la decisión errónea, otorgando un penal y mostrándole una tarjeta roja a Frings, expulsándolo para los últimos 40 minutos. Si el árbitro del partido está de acuerdo, detendrá el juego, indicará que se revisará la jugada haciendo un gesto con las manos en forma de pantalla de TV rectangular y luego observará la jugada él mismo en un monitor al lado del campo antes de confirmar o revocar la decisión original. Bajo el sistema del VAR, los oficiales, sentados frente a una serie de monitores en una sala de control centralizada, revisan las imágenes del partido en tiempo real y avisan al árbitro en el campo sobre posibles errores. A ocho años de su implementación oficial en Rusia 2018, el Sistema de Videoarbitraje (VAR) llega a la Copa del Mundo 2026 como una herramienta consolidada, pero en constante evolución técnica. Por último, como mencionamos, el VAR seguirá interviniendo al detectar posibles infracciones que anulen un gol, potenciales penales (ya sea para sancionarlos o anularlos) o acciones relacionadas a una tarjeta roja directa.

El hecho de poder revisar jugadas dudosas no implica que no pueda haber fallos, al fin y al cabo siguen siendo decisiones tomadas por humanos -y asumiendo que su método es mejorable-, solo que ahora con más medios para evitarlos. «El VAR está en proceso de perfeccionamiento, yo llevo seis años con mi método, el VAR acaba de empezar». «Quizás mucha gente creyera que el VAR es una máquina en la que pulsas un botón y aparecen las líneas muy precisas, pero no es así. El VAR es un método, como el mío, pero hay que implementarlo correctamente y además interpretarlo», nos explica Nacho Tellado. Usando técnicas geométricas basadas en el punto de fuga determinaba con precisión si un jugador estaba en fuera de juego o no por escasos centímetros.

Jugadores, entrenadores, aficionados y apostadores siguen cada decisión con idéntica tensión. Para unos, era una solución largamente reclamada frente a los errores arbitrales que históricamente habían marcado los torneos. Porque una revisión puede anular un gol, conceder un penalti o expulsar a un jugador, lo que cambiaría por completo el escenario de la apuesta. Cuando el sistema detecta una posible posición adelantada, reconstruye la jugada en 3D y la muestra en las pantallas del estadio y de televisión, de modo que todos sepan qué se está revisando. A muchos aficionados les sigue chocando la diferencia entre lo que ve la máquina y el criterio del árbitro, sobre todo cuando la revisión se alarga o se resuelve de forma inesperada.

El equipo del VAR avisa al árbitro de campo de un posible error claro, pero la decisión final siempre la toma el colegiado, que puede mantener su criterio o revisar la jugada él mismo en el monitor de banda. La GLT basa su precisión en cámaras y sensores que detectan en milisegundos si el balón rebasó la línea. EdiciónPartidoIncidente revisadoImpacto en el juego y los mercadosRusia 2018Francia vs. AustraliaFalta sobre Antoine GriezmannPrimer penalti otorgado por vídeo en un Mundial. El gráfico 3D se muestra en el estadio y en la transmisión para que el público vea la línea y el margen. Tras una serie de quejas por la comunicación y la fiabilidad, la FIFA llevó a los árbitros de VAR a los estadios en todos los partidos desde cuartos de final. En cuanto a interrumpir el flujo del juego, Arena dice que las pausas de hidratación de tres minutos que la FIFA ha introducido en cada mitad —aparentemente para el bienestar de los jugadores, pero en la práctica para darles a las cadenas de televisión pausas publicitarias adicionales— han sido más disruptivas.

«En Mundiales previos, así como en torneos internacionales como la Champions o las diferentes ligas, muchos árbitros ya nada más pitaban y delegaban la decisión al VAR. Primero el árbitro decidía todo y luego el VAR decidía todo», señaló. En principio, el VAR ahora puede intervenir para corregir segundas amonestaciones claramente erróneas y evitar expulsiones injustas. El árbitro Nestor Pitana indica que va a usar el VAR antes de conceder un penalti a Francia durante la final de la Copa Mundial de la FIFA 2018 entre Francia y Croacia. El VAR se utilizó por primera vez en una Copa del Mundo durante Rusia 2018, después de incorporarse a las Reglas de Juego como «una herramienta de apoyo para los miembros del equipo arbitral en el terreno de juego», de acuerdo con la FIFA. En consecuencia, presentó una protesta formal ante la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA) para exigir la apertura de una investigación sobre las presuntas inconsistencias.

Cuando el SAOT funciona, resuelve una jugada ajustada en segundos y le muestra al público exactamente por qué. El VAR no intervino, así que la decisión que dejó a Argentina con diez jugadores y marcó los minutos finales fue solo de Vinčić. Esa brecha entre lo que hace el protocolo y lo que ve el público explica buena parte del enojo contra el VAR, y conviene decirlo con claridad. Cómo manejan los árbitros estos momentos en tiempo real se explica en la guía del árbitro de fútbol. Casi todas las polémicas del torneo caen justo en esa brecha entre lo que quieren los aficionados y lo que permite el protocolo. El protocolo solo le permite intervenir ante un error claro y manifiesto, y una falta dividida, por definición, no es clara ni manifiesta.

En el fútbol, un 2% es demasiado

«Quizás sea solo casualidad. En la Champions ha ocurrido lo mismo en los partidos que se han jugado con VAR, aunque tal vez sea porque es un torneo de mucha intensidad y concentración, en la Liga hay más alboroto». «En general la valoración es muy positiva. De hecho nadie entiende una competición importante sin VAR. Estamos en un proceso de adaptación en el que es importante que se entiendan los límites en la aplicación del VAR, y en ello estamos. Es muy importante que consigamos trasladar este conocimiento a todos los rincones de nuestro fútbol». Pese a todo, el colegiado se muestra optimista y cree que el desafío está en que el entorno futbolístico termine de comprender al VAR. «El Comité de Árbitros está muy satisfecho con la implantación del VAR, el número de errores arbitrales importantes ha disminuido y eso ha contribuido a la mejora de la percepción que tiene el entorno del colectivo arbitral». Un claro penalti no pitado a Vinicius en el Real Madrid-Real Sociedad de la jornada 18 trajo la coletilla que sigue pesando al VAR a día de hoy, el «todo OK, José Luis» con el que se denegó el penalti desde la cabina. Las jornadas fueron pasando y Tellado fue desmontando más jugadas mal resueltas, según su método, por el VAR desde un punto de vista exclusivamente geométrico.

El Protocolo del árbitro asistente de vídeo (VAR) se ajusta, en la medida de lo posible, a los principios y la filosofía de las Reglas de Juego. Dado el éxito del arbitraje y del uso del VAR en el Mundial, la FIFA continuará esforzándose por mejorar y desarrollar los estándares generales del arbitraje y asistir a todas las federaciones miembro y ligas que deseen implantar el VAR en sus competiciones. «Nos comprometimos a que este fuera el mejor Mundial de la historia y así ha sido. Los árbitros constituyen una parte crucial de este logro, ya que sus actuaciones fueron de la más alta calidad», declaró el presidente de la FIFA Gianni Infantino. Muchos aficionados y profesionales del fútbol creían que muerto el perro de la pereza tecnológica se acabó la rabia de la polémica arbitral. Por ejemplo, cuando González González no creyó que Casemiro tocase el balón con la mano intencionalmente frente al Atlético en septiembre, y tampoco pidió a su asistente una revisión, algo que propició que el Atlético hiciese una consulta formal a la federación sobre los supuestos de intervención del VAR. Su método, por cierto, ha avanzado espectacularmente con el paso de los años.

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